Au fil du rail. L'Amérique des hobos

1980\. Ted Conover est un jeune étudiant en anthropologie de vingt-deux ans
lorsqu'il se décide à partager la vie des "hobos", ces sans-domicile
itinérants américains. En leur compagnie, il avale des milliers de kilomètres
de rail dans des trains de fret, avec pour seul bagage un sac de surplus de
l'armée en bandoulière lesté d'un bidon d'eau. Fuyant une vie de confort, il
va ainsi parcourir les États-Unis quatre mois durant, "brûler le dur" et
multiplier les rencontres inoubliables avec ces compagnons de la marge. Vivre
avec eux, partager les casses-croûte, les bagarres, les galères et les coups
de gueule, et apprendre à se cacher des "bouledogues", ces flics postés à
chaque intersection pour expulser les "trimards". Avec une humanité profonde
qui fait la peau aux clichés, Ted Conover nous entraîne sur la route. Il nous
livre un document historique sur un monde aujourd'hui révolu, mettant des mots
sur ces visages qui peuplent l'asphalte, sur la violence, la philosophie et
l'esprit de l'errance. À mi-chemin entre Into the Wild de Jon Krakauer et Sur
la route de Jack Kerouac, Au fil du rail, reportage inédit en France, est un
modèle de journalisme "undercover". "Peut-être l'idée de vivre avec des hobos
m'était-elle apparue comme un moyen d'échapper aux limites des us et coutumes
de ma propre classe sociale, de prendre du recul sur moi-même. Peut-être
était-ce le défi de voir si ma personne délicate et biberonnée à la fac
pouvait s'en sortir dans leur dure réalité : leur monde était-il, comme le
suggérait un sociologue, 'un monde d'étrangers qui sont amis' ? Existait-il
une fraternité du rail ?"

*[5e]: Cinquième