L’oasis

Il y a quelques jours encore, la vie d'Elmir était une vie normale. Le matin,
dans le tramway qui l'emmenait au collège, il faisait du troc avec son
meilleur ami, Ismène. Ensemble, ils allaient manger les beignets de la vieille
Nourrédia. Le soir, il jouait avec Naïa, la fille des voisins. Et puis les
attentats ont commencé, et bientôt la ville s'est trouvée prise dans un étau
entre la terreur que font régner les « Combattants de l'ombre » , le couvre-
feu, les contrôles permanents. Elmir n'a plus le droit d'aller seul au
collège. Son père, qui est journaliste à La liberté, est menacé. La
bibliothèque où travaillait sa mère a été incendiée. Une nuit, Elmir sort en
cachette, prend son vélo et se rend à la bibliothèque. Quelques heures plus
tôt, dans la cour noircie, il a repéré un livre qui avait échappé aux flammes:
Les aventures du capitaine Hatteras de Jules Verne. Il veut le récupérer pour
l'offrir à sa mère, qui est à l'hôpital et qui n'a pas ouvert la bouche depuis
l'incendie. Elmir se cache à l'approche d'un voiture. Il voit trois hommes
sortir de l'obscurité et faire feu. Il vient d'assister sans le savoir à
l'assassinat du rédacteur en chef de La liberté. Et il a reconnu l'un des
meurtriers, c'est le frère aîné d'Ismène. Mais le cauchemar est loin d'être
terminé. Quelques jours après que son père a accepté de reprendre le poste de
rédacteur en chef, Elmir est séquestré toute une nuit par des hommes cagoulés
qui veulent obtenir la publication d'une lettre. Dès lors, la vie ressemble
définitivement à un enfer. Il faut déménager sans cesse, en abandonnant tout
sur place. Il ne faut donner son adresse et son numéro de téléphone à
personne. Elmir continue d'aller au collège, mais sous bonne garde. Naïa, dont
le père a lui aussi reçu des menaces, va partir pour la France. Elmir se sent
seul, il étouffe, pris dans une tempête qui semble ne jamais devoir finir.
Pourtant, un jour, le répit viendra pour son père et pour lui grâce à
Nourrédia, la marchande de beignets, qui leur trouvera un refuge.