Mangez-le si vous voulez

Après le succès du Montespan, Jean Teulé retrace, avec l'humour noir et
l'esprit décalé dont il a le secret, un événement historique extraordinaire et
méconnu...


Nul n'est à l'abri de l'abominable. Nous sommes tous capables du pire ! Le
mardi 16 août 1870, Alain de Monéys, jeune périgourdin, sort du domicile de
ses parents pour se rendre à la foire de Hautefaye, le village voisin. C'est
un jeune homme plaisant, aimable et intelligent. Il compte acheter une génisse
pour une voisine indigente et trouver un couvreur pour réparer le toit de la
grange d'un voisin sans ressources. Il veut également profiter de l'occasion
pour promouvoir son projet d'assainissement des marais de la région.
Il arrive à quatorze heures à l'entrée de la foire. Deux heures plus tard, la
foule devenue folle l'aura lynché, torturé, brûlé vif et même mangé. Comment
une telle horreur est-elle possible ? Comment une population paisible (certes
angoissée par la guerre contre l'Allemagne et sous la menace d'une sécheresse
exceptionnelle) peut-elle être saisie en quelques minutes par une telle
frénésie barbare ? Au prétexte d'une phrase mal comprise et d'une accusation
d'espionnage totalement infondée, six cents personnes tout à fait ordinaires
vont pendant deux heures se livrer aux pires atrocités. Rares sont celles qui
tenteront de s'interposer. Le curé et quelques amis du jeune homme
s'efforceront d'arracher la malheureuse victime des mains de ces furieux et
seule Anna, une jeune fille amoureuse, risquera sa vie pour le sauver.
Incapable de condamner six cents personnes d'un coup, la justice ne poursuivra
qu'une vingtaine de meneurs. Quatre seront condamnés à mort, les autres seront
envoyés aux travaux forcés. Au lendemain de ce crime abominable, les
participants hébétés n'auront qu'une seule réponse : " Je ne sais pas ce qui
m'a pris. "
Avec une précision redoutable, Jean Teulé a reconstitué chaque étape de cet
atroce chemin de croix qui constitue l'une des anecdotes les plus honteuses de
l'Histoire du XIXe siècle en France.